Los días 28 y 29 de septiembre, cocineros de las nueve provincias de la Comunidad se darán cita en el Palacio de Congresos y Exposiciones de León para competir en la segunda edición del Concurso de Pinchos y Tapas de Castilla y León, con Pepe Solla al frente del jurado.

Hay pocas formas de entender Castilla y León tan apetecibles como hacerlo alrededor de una barra. La cultura del pincho y la tapa forma parte de la vida de sus ciudades y pueblos y, durante dos días, León reunirá buena parte de esa riqueza gastronómica en un mismo escenario.

Los próximos 28 y 29 de septiembre, el Palacio de Congresos y Exposiciones de León acogerá la segunda edición del Concurso de Pinchos y Tapas de Castilla y León, una cita que reunirá a cocineros y establecimientos procedentes de las nueve provincias de la Comunidad.

Tras estrenarse el pasado año en Zamora, el certamen cambia de escenario y llega a una ciudad en la que salir de tapas es prácticamente una forma de vida. El objetivo sigue siendo el mismo: mostrar la diversidad de la despensa castellana y leonesa, poner en valor el talento de sus profesionales y demostrar hasta dónde puede llegar la creatividad cuando tiene que concentrarse en apenas unos bocados.

Nueve provincias alrededor de una tapa

Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora estarán representadas en una competición en la que cada participante tendrá que trasladar a un pequeño formato su técnica, creatividad y conocimiento del producto.

Y precisamente ahí reside uno de los grandes atractivos del concurso. Porque detrás de cada tapa puede aparecer una manera diferente de interpretar el territorio: productos de proximidad, recetas tradicionales que se actualizan, sabores reconocibles o técnicas contemporáneas que ofrecen una nueva mirada sobre la cocina de siempre.

Promovido por la Confederación Regional de Hostelería y Turismo de Castilla y León (HOSTURCyL) y con el patrocinio principal de la Junta de Castilla y León, el certamen busca convertirse no solo en una competición gastronómica, sino también en un escaparate de todo lo que se cocina en la Comunidad.

Pepe Solla, al frente del jurado

Uno de los grandes protagonistas de esta edición estará al otro lado de los fogones. El chef Pepe Solla será el encargado de presidir el jurado que elegirá la mejor tapa de Castilla y León de 2026.

Al frente de Casa Solla, restaurante que mantiene una Estrella MICHELIN desde 1980 y cuenta con tres Soles Repsol desde 2014, el cocinero gallego se ha convertido en uno de los nombres destacados de la gastronomía contemporánea de nuestro país.

Su manera de cocinar parte precisamente de conceptos muy presentes en este concurso: territorio, producto y tradición, pero entendidos desde una perspectiva actual. Una filosofía especialmente apropiada para valorar propuestas que buscan contar mucho en un formato tan pequeño como una tapa.

Solla no estará solo. El jurado estará integrado también por Esther Manzano, Jessica Méndez, João Oliveira, Luis Arbildua e Iñaki Bretal, responsables de valorar el trabajo de los participantes y decidir qué elaboración se convierte en la mejor tapa de Castilla y León de esta segunda edición.

León, una ciudad que se entiende de tapas

La elección de León como sede parece especialmente acertada. Aquí, ir de tapas no es simplemente una opción gastronómica, sino una de las experiencias que definen la ciudad.

El Barrio Húmedo y el Barrio Romántico son dos de los mejores ejemplos. Sus calles concentran bares y establecimientos en los que la costumbre es ir pasando de uno a otro, convirtiendo la gastronomía en una manera de recorrer la ciudad y compartirla.

Durante los días del concurso, esa tradición cotidiana convivirá con la vertiente más creativa de la cocina en miniatura. Una buena excusa, además, para alargar la visita y descubrir una ciudad en la que patrimonio, cultura y gastronomía funcionan especialmente bien juntos.

Mucho más que una competición

El concurso también quiere utilizar la tapa como puerta de entrada al territorio. Porque hablar de gastronomía castellana y leonesa significa hacerlo de nueve provincias con productos, recetas y tradiciones propias.

En apenas unos bocados, una tapa puede convertirse en una pequeña carta de presentación de un destino y despertar las ganas de viajar hasta allí para conocer el producto, el restaurante y el paisaje del que procede.

Esa conexión entre gastronomía y turismo es una de las claves de un certamen que pretende dar visibilidad tanto a los cocineros como a los establecimientos que mantienen viva la hostelería de la región.

Los días 28 y 29 de septiembre, todas esas cocinas se encontrarán en León. Y durante dos jornadas habrá una pregunta sobre la mesa: ¿cuál será la mejor tapa de Castilla y León de 2026?